Que ver en el Parque Nacional de Gauja, Letonia(Sigulda, Cesis)

¿Listo para una escapada desde Riga? A solo una hora de distancia, te espera el impresionante Parque Nacional de Gauja.

Lo visitamos durante dos días y nos encantó cada momento. Por eso, te contamos cómo aprovechar al máximo tu visita. Explora las encantadoras ciudades de Sigulda y Cēsis, disfruta de senderismo entre densos bosques de pinos, pasea en kayak y visita castillos, cuevas y jardines. ¡Además, incluimos un mapa detallado para que no te pierdas ningún rincón!

Parque Nacional de Gauja

A tan solo 50 km de Riga y 300 km de Tallin se encuentra el Parque Nacional de Gauja, la joya verde más grande de Letonia y uno de los parques más antiguos de los países bálticos, establecido en 1973.

Este lugar es un paraíso para los amantes de la naturaleza y la aventura y sin duda fue uno de nuestros destinos favoritos durante nuestro viaje por los países bálticos.

El Parque Nacional de Gauja abarca más de 90,000 hectáreas y toma su nombre del río Gauja, que serpentea a lo largo de 90 kilómetros. Este río no solo es la columna vertebral del parque, sino también el epicentro de numerosas actividades al aire libre.

Conocida como la «Suiza Letona», esta área se extiende desde Sigulda hasta Valmiera y se caracteriza por sus densos bosques de pinos y hayas.

Dentro de las localidades que abarca el parque, destacan Sigulda y Cēsis, ubicadas a tan solo 30 minutos una de otra.

Nosotros optamos hacer base en Sigulda y desde allí exploramos ambas zonas, así como otros bonitos pueblos.

¿Qué ver y hacer en el Parque Nacional de Gauja?

¡Tienes para entretenerte! En el Parque podrás hacer senderos, visitar lagos, cuevas, castillos y jardines. Además de actividades de aventura como kayak, bungee jumping, rapel, tirolesa y más.

Podrías fácilmente pasar una semana explorando toda la zona, pero sabemos que no siempre se dispone de tanto tiempo.

Nosotros estuvimos dos días visitando Sigulda y Cēsis. Pero si solo tienes un día o planeas una escapada desde Riga, recomendamos Sigulda por su cercanía a la capital letona.

Sea cual sea el tiempo que decidas dedicarle, te vamos a guiar por las mejores actividades y atracciones que este parque nacional tiene para ofrecer.

Hotel recomendado en Sigulda

Residenze Wannas nos quedamos aquí dos noches y nos encantó. Ubicado en el complejo del castillo de Sigulda en un entorno idílico. Tiene una zona compartida con cocina. El cafe y el té son gratuitos.

Consultar disponibilidad

1. Senderismo en Sigulda

Uno de los principales motivos por los cuales decidimos visitar este Parque Nacional fue la oportunidad de explorar sus senderos. Después de recorrer las capitales bálticas de Tallin, Riga, y la nórdica Helsinki, ansiábamos un contacto más cercano con la naturaleza. No hay mejor manera de desconectar que caminar entre bosques y junto al río.

Desde la verde ciudad de Sigulda, se despliegan numerosos senderos, cada uno prometiendo vistas y experiencias únicas. Pero vamos a contarte sobre los tres senderos más importantes

a) Sendero Azul: mejores panorámicas Rio Gauja 9 Km (Velnalas klintis)

Este circuito circular nos tomó 2 horas y media recorrerlo. Es bastante fácil, ya que es mayormente llano, con solo una subida en la zona del acantilado.

Puedes seguir el camino azul pidiendo un folleto en la oficina de información turística, consultando este link de All Trails: Sigulda – Velnalas klintis. o en nuestro mapa de más abajo

Comenzamos y terminamos en el parking junto al puente del río Gauja. La primera parte del sendero se adentra en el bosque y  poco a poco, nos lleva hacia el río. Luego subimos un tramo de escaleras para llegar al acantilado rojo de Velnalas klintis, que mide 50 metros de largo y 15 metros de alto, situándose a 8 metros sobre el nivel del agua.

Después, cruzamos el puente peatonal (desde donde tomamos muchas fotos) Ya del otro lado del rio puedes observar el acantilado desde una pequeña playa que ofrece la mejor panorámica

Continuamos caminando y disfrutamos mucho de la playa del camping. (Todos estos puntos están marcados en nuestro mapa)

Si no tienes tiempo para hacer todo el recorrido, te recomendamos centrar tu visita en el tramo entre los acantilados y la playita del río. Muy recomendado.

b) Sendero Púrpura: Camino de los Tres Castillos 6 km (solo ida)

La ruta de los Tres Castillos, o ruta púrpura en el mapa, es otro de los senderos más recomendados del parque.

En este recorrido, podrás visitar el castillo nuevo de Sigulda, el castillo de la Orden Livona, el señorío de Krimulda, el castillo medieval de Krimulda, la Cueva de Gutmanis y el de Turaida. Esta ruta se puede completar en aproximadamente 4 horas, e incluye un tramo que puede hacerse en teleférico que ofrece vistas espectaculares.

Si deseas acortar el recorrido, puedes tomar el bus número 12 desde la oficina de Turismo de Sigulda hasta el castillo de Turaida o viceversa. Nosotros no completamos la ruta en su totalidad; en su lugar, caminamos algunos tramos y usamos el coche para otros, ya que el tiempo se nos estaba acabando. ¡Así que no dudes en adaptarla a tu ritmo!

c) Sendero verde: Camino de la Colina del Paraiso o del pintor 10 km

El Camino circular de la Colina del Paraíso (la ruta verde en el mapa), tiene una extensión de 10 km y comienza en el Castillo de Sigulda. Este sendero presenta muchas subidas y bajadas, con escaleras y caminos que pasan por las cuevas de Peteris y de los Cuervos y por la Colina del Paraíso o del Pintor.

Nosotros solo hicimos el tramo desde el aparcamiento de «Paradise Hills» hasta el mirador propiamente dicho, del cual te hablaremos más abajo.

2. Paradise Hill

Este precioso mirador se encuentra al final de una corta caminata de 900 metros, de muy fácil acceso desde un parking gratuito. En el mirador, hay una hamaca y mesas de picnic, con vistas increíbles del frondoso bosque y del castillo de Turaida.

A menudo apodado la Colina del Pintor, se dice que importantes artistas se inspiraron en este paisaje, ¡y no es para menos, parece una postal!

Aunque no hay montañas en el horizonte, las vistas son espectaculares. Incluso si no recorres todo el sendero anterior, te recomendamos visitar este mirador.

3. Castillos de Sigulda (nuevo y de la orden de Livona)

El complejo de los castillos de Sigulda es un imperdible que ver en el Parque Nacional de Gauja. Puedes visitar el nuevo castillo de Sigulda, construido en 1878, y las ruinas del castillo de la Orden de Livonia, que data del siglo XIII. Incluso puedes subir a sus torres para disfrutar de las vistas.

El complejo ajardinado donde se encuentran estos castillos es hermoso, de acceso gratuito y merece la pena visitarse.

Allí encontrarás tiendas de cerámica y joyería, así como una cafetería, heladería e incluso un alojamiento. Estamos hablando de Residenze Wannas ¡donde estábamos alojados nosotros!

Fuera del horario de visita, la entrada al castillo antiguo es gratuita, aunque no es posible acceder a las torres.

En este complejos, vimos algunos de los más hermosos atardeceres que jamás hayamos presenciado. Compramos algunas cosas para un picnic y nos sentamos en una mesa de la terraza del castillo, abierta al público.

Observamos a la gente pasar en patinetes y bicicletas, mientras el sol bajaba alrededor de las 22:00 en verano, disfrutando de la vista. ¡Recomendamos la experiencia, es mágica!

4. Castillo de Turaida, museo y reserva

El Castillo de Turaida es otro de los lugares imperdibles en el Parque Nacional de Gauja. Se puede observar el castillo desde lejos entre los tupidos árboles, pero también vale la pena acercarse al complejo.

La Reserva del Museo de Turaida abarca 42 hectáreas y alberga el castillo de Turaida, construido en 1214 como residencia del arzobispo de Riga. Además, el territorio está repleto de monumentos arqueológicos y esculturas, incluyendo la Iglesia de Turaida, construida en 1750, y el «Parque de las canciones populares», con 26 esculturas muy divertidas.

Es el Castillo más visitado de Letonia y no es difícil ver por qué.

5. Mansión de Krimulda y ruinas del castillo de Krimulda

La mansión de Krimulda, un destacado ejemplo de la arquitectura neoclásica del siglo XIX, es otra atracción que puedes visitar en el Parque Nacional de Gauja. Desde su terraza, se pueden disfrutar de preciosas vistas del río

El complejo no solo incluye la mansión, sino también la bodega «Cremon» para catas de vinos, jardines encantadores, y la pensión «Casa Suiza» donde puedes alojarte. Además, se encuentran las ruinas del castillo de Krimulda, que datan de los siglos XIII al XVII.

6. Cueva de Gutmanis

La Cueva de Gutmanis, es la más grande y profunda de Letonia. Se formó a partir de la roca arenisca de la orilla del río Gauja; su formación se debe a una interacción milenaria entre el río y un manantial subterráneo.

Su tamaño puede no sorprender a quienes provienen de regiones montañosas, pero lo que sin duda llama la atención son sus antiguas inscripciones rupestres y el aura mística del lugar.

Según la leyenda, la cueva solía ser habitada por un hombre que utilizaba el agua del manantial para curar a las personas. El nombre de la cueva deriva de la frase alemana “gut Mann”, que significa “hombre bueno”, debido a la creencia popular en las propiedades curativas del manantial.

7. Deportes de Aventura

Si algo no falta en el Parque Nacional de Gauja son las actividades de aventura. Puedes probar la pista de bobsleigh, que es una pasada. Originalmente fue construida para los Juegos Olímpicos de Invierno. Posee 1420 metros de longitud, 16 curvas y 200 metros de distancia de frenado. Estas pistas, son una de las 18 que existen en el mundo. Pero es aún más especial porque es la única abierta para turistas.

Por otro lado si viajas con niños, puedes probar los paseos en kayak o los parques de aventuras como Mezakakis o Tarzans, donde pueden poner a prueba su habilidad y equilibrio. Y no te pierdas el teleférico, que ofrece unas vistas espectaculares del parque mientras subes y bajas.

Para los más valientes, está el bungee jumping sobre el rio Gauja. Si te gusta la sensación de volar, el Aerodium te va a flipar. Es como volar en un túnel de viento, ¡una experiencia única!

8. Centro Histórico de Cesis

Desde Sigulda, nos dirigimos unos 30 minutos en coche o en autobús hacia Cesis, la segunda ciudad más importante de la zona.
El centro histórico de Cesis nos sorprendió muchísimo; nos pareció encantador y pintoresco.

Disfrutamos mucho paseando por su calle peatonal con sus restaurantes con terracita. Vistamos la plaza principal « Rozu» y la iglesia de San Juan, que incluso permite subir a su torre para disfrutar de vistas panorámicas por 4 euros.

9. Castillos de Cesis

En Cesis, se encuentran dos castillos. El Castillo Antiguo fue la residencia del maestro de la Orden de Livonia entre los siglos XIII y XV, hace más de 800 años.

Actualmente, solo quedan ruinas que puedes visitar para retroceder en el tiempo. Durante la visita, te proporcionan una lámpara de vela para iluminar las zonas oscuras del castillo, lo que añade una atmósfera única a la experiencia. También puedes subir a la torre para disfrutar de vistas panorámicas.

El Castillo Nuevo de Cesis alberga el Museo de Historia y Arte de Cesis. Nosotros no ingresamos, pero más allá de los castillos, creemos que el complejo merece totalmente la pena visitarlo, ya que cuenta con hermosos parques verdes y un lago donde habitan patos y cisnes.

Además, subiendo una pequeña colina, encontrarás la Iglesia Ortodoxa Rusa. Si continúas caminando por uno de los costados del parque del castillo, te toparás con el Parque Maija, un espacio super floreado que no deberías dejar de visitar.

10. Āraiši, su molino y parque arqueológico

Āraiši, ubicado a unos 8 km de Cesis, es un pueblito conocido por su parque arqueológico. Aquí se encuentra el Castillo del Lago Āraiši, la única reconstrucción de un asentamiento fortificado de los siglos VIII, IX y X en Europa.

Este sitio, nominado como monumento arqueológico letón de 2020, también incluye viviendas lacustres de la Edad del Hierro, reconstruidas sobre el agua, que ofrecen una visión única de la vida de las comunidades de hace más de mil años.

Además, muy cerca se encuentra un antiguo molino de viento restaurado muy bonito al que se puede ingresar (abonando una entrada) o disfrutarlo por fuera.

11. Ligatne

Ligatne es un pueblito cerca de Cesis, conocido principalmente por su antigua fábrica de papel, que inició su producción en 1815 en un molino harinero adaptado en la finca Paltmale. Hoy en día, solo quedan sus ruinas.

Además de la fábrica, Ligatne está rodeado por 300 cuevas artificiales que se pueden visitar. También ofrece senderos naturales que atraviesan un espeso bosque con más de 5 km de rutas para peatones y ciclistas.

Otra atracción destacada es la balsa de Ligatne (Plostnieka stasts), donde se puede observar cómo cruzan coches por el río Gauja utilizando métodos tradicionales de transporte. Esta balsa ha sido nominada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es un Patrimonio Intangible de Letonia. Nos pareció interesante ver como funciona, si te interesa, el señor trabaja todos los días hasta las 18:00 horas.

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Mapa del Parque Nacional de Gauja

¿Cómo llegar al Parque Nacional de Gauja?

Coche

Para llegar al Parque Nacional de Gauja desde Riga en coche, toma aproximadamente una hora en dirección noreste por la carretera A2/E77 hacia Sigulda.

Nosotros alquilamos nuestro coche a través de Discovercars y lo recogimos en el aeropuerto, aunque también puedes optar por recogerlo en el centro de Riga. La carretera está en perfectas condiciones y no hay peajes. A nosotros nos encantó hacerlo en coche porque nos brindó la libertad de hacer el viaje a nuestro propio ritmo.

Tren

Desde la estación central de trenes de Riga puedes tomar un tren hacia Sigulda con la empresa local «Latvian Railways (PV)» .El trayecto en tren dura aproximadamente 1 hora. El ticket cuesta menos de €2 por tramo.

Autobús

Hay servicios a cada hora de autobús con las empresas: 1188 Latvia, IK «Auto un būve», Cata, SIA «VTU Valmiera.  Los autobuses son una opción económica y fácil de usar. El tiempo de viaje en autobús es similar al del tren, y cuesta un poquito menos.

Excursión organizada

Si prefieres una opción guiada y no te apetece conducir, puedes reservar una excursión organizada desde Riga a Sigulda. Civitatis ofrece una excursión de un día que incluye transporte y guía turístico a Sigulda que esta muy bien y tiene muy buenos comentarios.

Transporte en el Parque Nacional de Gauja

Puedes explorar a pie para sumergirte en la naturaleza y acceder a senderos. Si prefieres cubrir más terreno, las bicicletas son ideales, con rutas específicas diseñadas para los ciclistas.

El transporte público conecta diversos puntos del parque y comunidades cercanas como Sigulda y Cesis.

Para distancias cortas y una movilidad ágil, el patinete puede ser una opción divertida.

Si optas por alquilar un coche, tendrás la libertad de explorar el parque a tu propio ritmo y acceder a lugares menos accesibles.

¿Dónde alojarse en el Parque Nacional de Gauja?

Tu elección de alojamiento dependerá, por supuesto, de lo que quieras visitar.Nosotros decidimos quedarnos dos noches en Sigulda y fue una excelente opción. Sigulda ofrece una variedad de alojamientos y está bien ubicado para explorar el parque y sus alrededores.

Otra opción es alojarte en Cesis, que también cuenta con restaurantes y una atmósfera encantadora. Ambos lugares tienen sus encantos y ofrecen fácil acceso a las atracciones del parque.

¿Cúando visitar el Parque?

La mejor época para visitar el Parque Nacional de Gauja es en primavera y verano. El clima es ideal para disfrutar de actividades al aire libre como caminatas, ciclismo y explorar los senderos naturales.

Además, el paisaje está espectacular con toda la vegetación en su máximo esplendor. Eso sí, no olvides llevar un paraguas o piloto porque llueve bastante y un abrigo para la noche, a veces refresca.

Restaurantes recomendados en el Parque Nacional de Gauja

Algunos de nuestras recomendaciones donde comer en Sigulda:

• Full Moon
• Viesnīca un restorāns Aparjods
• Bazārs

En Cesis no fuimos pero nos recomendaron

• Bar Zaļa Zāle
• H.E. Vanadziņš. Ziemeļu restorāns
• Pasēdnīca

Y hasta aquí las mejores cosas que ver en el Parque Nacional de Gauja. Esperamos que esta información te sirva para organizar tu viaje. Cualquier duda ya sabes, nos dejas un comentario!

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Ursula Braschi

Desde 2017, Ursu viaja con su portátil bajo el brazo y la curiosidad intacta. Más de 70 países después, sigue creyendo que los viajes son la mejor manera de aprender.

En espartedelviaje.com combina consejos prácticos con fotografías curadas que transmiten la belleza de cada lugar.

Su trabajo apareció en La Nación y El País, pero lo que más la emociona es cuando alguien le escribe diciendo:

“tu guía me salvó el viaje”.