Esta lista con los mejores lugares que ver en Arequipa te va a resolver todas las dudas para organizar tu viaje sin estrés.
Pasamos 4 días explorando la llamada Ciudad Blanca y podemos decirte que es una de las ciudades más lindas (y subestimadas) de Perú.
Más allá de los imprescindibles —como el Monasterio de Santa Catalina o el Mirador de Yanahuara—, Arequipa tiene un encanto tranquilo que se descubre entre terrazas con vistas al volcán Misti, cafés con alma y rincones coloniales donde el tiempo parece ir más despacio.
En esta guía te contamos qué ver y hacer en Arequipa, dónde comer (incluyendo opciones vegetarianas), los mejores cafés para trabajar o descansar un rato, excursiones que valen la pena y tips prácticos para disfrutarla como un local.
¿Qué voy a encontrar en este artículo?
- ¿Qué ver en Arequipa?
- 1. Plaza de Armas de Arequipa
- 2. Cañón de Colca
- 3. Monasterio de Santa Catalina de Siena
- 4. Iglesia de la Compañía de Jesús y sus claustros
- 5. Perderse por el centro histórico y sus fachadas de sillar
- 6. Iglesia de San Francisco
- 7. Barrio de San Lázaro
- 8. Museo del Pisco
- 9. Mercado de San Camilo
- 10. Picantería arequipeña
- 11. Mirador de Yanahuara y su barrio
- 12. Museos que visitar en Arequipa
- Planea tu viaje a Arequipa
- Mapa de Arequipa
- Llegar a Arequipa
- Moverse en Arequipa
- ¿Dónde alojarse en Arequipa?
- ¿Cuántos días en Arequipa?
- ¿Cuándo viajar a Arequipa?
- ¿Dónde comer en Arequipa?
- Preguntas Frecuentes
¿Qué ver en Arequipa?
Llegamos desde Lima dejando atrás los cielos grises y enseguida sentimos que habíamos aterrizado en otro mundo. Arequipa nos recibió con sol, cielos despejados y ese clima perfecto que te invita a sentarte en una terracita a disfrutar sin apuro.
La llamada Ciudad Blanca nos conquistó desde el primer minuto. Custodiada por los imponentes volcanes Misti, Chachani y Pichu Pichu, cada rincón parece una postal.
Las calles coloniales están llenas de vida, las fachadas de sillar —esa piedra volcánica blanca que refleja la luz de manera única— y las macetas con flores dan un toque de color que la vuelve aún más encantadora.
Desde el majestuoso Monasterio de Santa Catalina hasta las vistas del Mirador de Yanahuara, pasando por el volcán Misti o las excursiones al Cañón del Colca, Arequipa ofrece mucho más de lo que imaginas. Sin duda, un imperdible en cualquier itinerario por Perú.
En este post te contamos todo lo que ver y hacer en Arequipa: los lugares que no puedes perderte, rincones con encanto y algunos tips prácticos para disfrutarla como un local.
Tours recomendados
Si es tu primera vez en Arequipa, estos tours te ayudan a entender la ciudad sin perder tiempo.
- Free tour clásico por Arequipa (2–3 h). Plaza, Catedral y centro histórico. Perfecto para orientarte el primer día.
- Free tour alternativo (2–3 h). Incluye el Mercado San Camilo, Iglesia Compañía de Jesús, Museo Santuarios Andinos:
- Visita guiada al Monasterio de Santa Catalina (Entrada + guía). para optimizar tiempos y hacer todos los imperdibles de Arequipa con guía.
- Excursión 2 días: Valle del Colca + Cruz del Cóndor: (1 noche de Hotel). Miradores del cañón, pueblos tradicionales y chance real de ver cóndores en libertad. Mejor que el full day si tienes tiempo.
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1. Plaza de Armas de Arequipa
Si ya has visitado otras ciudades de Perú, sabrás que la Plaza de Armas es siempre el corazón.
La de Arequipa es especialmente bonita: una fuente central, la Catedral Basílica al frente y rodeándola, arcadas de Arequipa (portales) con edificios históricos y galerías porticadas donde late la vida local.
Es punto de encuentro de arequipeños y viajeros, perfecto para sentarte al sol y ver pasar la ciudad. Desde aquí también sale el FREE TOUR POR AREQUIPA
Terrazas con vistas (y mejores atardeceres)
Para conseguir las mejores panorámicas de la plaza y la catedral con el Misti de fondo, sube a las terrazas.
Muchos blogs recomiendan Waya Lookout (las vistas están bien), pero si caminas unos metros hacia el inicio de esa misma calle encontrarás bares con mejor perspectiva para tomar la foto de la catedral con el Misti en el medio.
Prueba con La Catedral y El Recoto: sencillos, pero suficientes para beber una cerveza o gaseosa. No pidas comidas, no son buenos, pero tienen la mejor ubicación, además te dejan pasarte al balcón para tomar buenas fotos.
En cambio, para disfrutar del atardecer, ve a Terraza On The Top (al otro extremo de la plaza). Ideal para el atardecer; a veces hay música en vivo. Se llena: mejor reservar por telefono al +51 992 472 177.
Finalmente en el restaurante del Katari Hotel tendrás vista directa a la Plaza y Catedral
Visitar la Catedral
La Catedral Basílica domina un lado entero de la Plaza de Armas y es parte del ADN de la Ciudad Blanca. La fachada de sillar (piedra volcánica) luce increíble con el sol de la tarde y con el Misti de fondo.
Nosotros entramos en horario gratuito (de 17:00 a 18:00 y de 7:00 a 9:00) y siendo honestos, el interior no nos pareció imperdible. Vale para una pasada rápida, pero lo mejor está fuera: la fachada y las vistas desde las terrazas frente a la plaza.
Ojo: para subir al campanario (el mirador) siempre hay que pagar, aunque el templo sea gratis en ese momento.
Hotel recomendado en Arequipa
Hotel Katari: Hotel precioso ubicado al frente de Plaza de las Armas. Terraza con vista espectacular. Buen Desayuno
2. Cañón de Colca
Si hay una excursión que justifica salir de Arequipa, es esta.
El Cañón del Colca es uno de los más profundos del mundo (en algunos puntos supera los 3.000 m) y combina paisajes andinos, pueblos tradicionales e incluso la posibilidad de ver cóndores andinos en libertad en el mirador de la Cruz del Cóndor.
Nosotros hicimos este tour de 1 día (full day) desde Arequipa y, aunque el recorrido estuvo muy bien —pasamos por la Reserva Nacional Salinas y Aguada Blanca, paramos en miradores y nos bañamos en las termas de Chacapi—, y encima amamos el almuerzo buffet, nos arrepentimos de no haber dormido en el valle. Este para ir a Puno
Se sale muy temprano (03:00–04:00), el día es largo y vas un poco a contrarreloj. Si puedes, haz al menos 1 noche en el Colca y, mejor aún, 2 noches: lo disfrutas más, ves el cañón con mejor luz y visitas los pueblos con calma.
Si tu ruta por Perú sigue hacia el Lago Titicaca, una buena idea es tomar una excursión que termina en Puno y así aprovechas el día del Colca como traslado:
- Full day (el que hicimos nosotros) pero con finalización en PUNO
- 2 Noches en Valle de Colca con finalización en PUNO
- 2 Noches en el Cañón de Colca con regreso a AREQUIPA
¿Se puede ir por libre al Valle de Colca?
Sí, se puede ir por libre en bus hasta Chivay y moverte por los pueblos, pero:
- Las vistas del cañón y la Cruz del Cóndor están lejos,
- Los horarios no siempre encajan con el mejor momento para ver cóndores,
- Por precio/tiempo, el tour organizado suele compensar.
Consejos para visitar el Valle de Colca
- Abrigo: se pasa por casi 5.000 m y hace frío aunque en Arequipa haga sol.
- Efectivo para el boleto de ingreso al valle: Peruanos / latinoamericanos: 20 soles aprox. Europeos / resto: 70 soles aprox.
- Hidrátate y no comas pesado
- Si sigues a Puno, elige directamente un tour que te deje allí.
3. Monasterio de Santa Catalina de Siena
Fundado en 1579, es una joya colonial y de verdad, una ciudad dentro de la ciudad: calles con nombre, plazas, patios, cocinas, lavaderos y pequeñas “casas” donde vivían las monjas (muchas de familias acomodadas, con sirvientas).
Nosotros no podíamos creer lo enorme que es: más de 20.000 m² amurallados; te atrapa entre pasillos y patios fotogénicos. Nos encantó.
Pertenece a la orden dominica y aún hoy una parte sigue en clausura; el resto abrió al público en 1970.
Varias calles internas llevan nombres como Sevilla o Toledo y la famosa lavandería (1770) funciona con un ingenioso sistema de acequias y medias tinajas de barro que se llenan desviando el agua con una piedra-tapón.
Los claustros lucen muros de sillar con pigmentos rojos y azules intensos: el combo perfecto para fotos y para entender por qué este lugar es tan especial.
Te recomendamos visitarlo temprano por la mañana o al mediodía (hasta las 14:00); después se llena de grupos y se pierde un poco la calma. Calcula 1,5–2 horas para recorrerlo con tranquilidad; si te gusta entender el contexto, una visita guiada suma muchísimo. Esta además de visitar la ciudad incluye el Monasterio
4. Iglesia de la Compañía de Jesús y sus claustros
La Iglesia de la Compañía es uno de los mejores ejemplos de barroco mestizo en Arequipa.
El interior, con retablos dorados y talla minuciosa, merece la visita; pero lo más impactante es la Capilla de San Ignacio de Loyola —la “capilla sixtina de Arequipa”—, cuyas pinturas murales policromas envuelven por completo el espacio. A nosotros nos pareció preciosa. Ojo: no se permiten fotos (y la entrada suele costar aprox. S/10).
A pocos pasos, no dejes de visitar los Claustros de la Compañía (acceso gratuito): patios de sillar blanco con relieves finos, arquerías proporcionadas y pequeños cafés bajo las galerías. Son distintos a los de Santa Catalina —más sobrios y luminosos— y un lugar excelente para hacer una pausa. Para nosotros, un imperdible que ver en Arequipa.
5. Perderse por el centro histórico y sus fachadas de sillar
El centro histórico de Arequipa es para caminarlo sin apuro. Verás casas coloniales claras, balcones de madera, patios interiores y los Portales que rodean la Plaza de Armas. Mira de cerca las puertas y cornisas: muchas tienen escudos, relieves y detalles tallados que cuentan la época virreinal.
Muy cerca está el Templo de San Agustín, con una portada bonita de estilo barroco andino y alrededor de la plaza hay antiguos edificios bancarios que le dan ese aire elegante al centro.
Calles que no te puedes perder:
- Santa Catalina: de la plaza al monasterio, llena de casonas y galerías.
- San Francisco: hacia la iglesia y la plazuela, más tranquila.
- Mercaderes (peatonal): para pasear y entrar a patios.
- La Merced / Álvarez Thomas: cafés y templos.
- Jerusalén / Ugarte: en días despejados, buenas vistas del Misti.
Si te llamó la atención la piedra blanca de Arequipa, haz esta excursión: visitas las canteras, ves cómo la trabajan y entras al Cañón de Culebrillas, que parece otro planeta. Muy fotogénico y con guía en español.
6. Iglesia de San Francisco
A pocas cuadras de la Plaza de Armas se encuentra la Iglesia de San Francisco, parte de un conjunto religioso muy antiguo de la ciudad. Lo más bonito es el conjunto completo: templo, plazuela y los espacios que lo rodean. La portada está muy trabajada y el entorno es mucho más tranquilo que la plaza principal.
Si tienes suerte y están en flor, las jacarandas de la plazuela tiñen todo de violeta y queda precioso para fotos. Además, desde aquí se entiende bien el estilo colonial arequipeño pero en versión más serena.
7. Barrio de San Lázaro
Es el barrio más antiguo de Arequipa y uno de los más fotogénicos. Calles angostas de piedra, casitas bajas, portones de madera y macetas con flores.
Aquí nació la ciudad y todavía se siente un ambiente más residencial, tranquilo y auténtico que en la plaza.
Lo ideal es ir por la mañana o al atardecer y caminar sin prisa por sus rincones más bonitos:
- Plaza Camporedondo (antiguo mercado, hoy plazoleta del Matorral)
- Callejón Bayoneta
- Calleja del Combate Naval
- Calle Los Cristales
- Calle Violin.
Hay varias esquinas muy “instagrameables” y algunos cafés pequeños donde sentarte un rato.
8. Museo del Pisco
Si quieres probar bien el pisco en Arequipa, este es el sitio. No es un museo tradicional, sino un bar especializado donde te cuentan las uvas, las denominaciones y las formas de tomarlo, y luego te lo sirven en cocteles riquísimos. Nosotros probamos el pisco de coca y el de maracuyá y estaban buenísimos, súper equilibrados.
La atención también nos gustó: te preguntan qué te apetece (más dulce, más cítrico, más fuerte) y te lo adaptan.
Es un plan ideal para la tarde/noche, cuando ya terminaste de recorrer el centro. Si vas en finde o temporada alta, mejor llegar temprano porque se llena.
9. Mercado de San Camilo
El Mercado de San Camilo es la Arequipa más auténtica: gente local comprando jugos recién hechos, panes, flores y puestos de comida casera. Ahí mismo encontramos el famoso “Rincón de las papitas”, donde venden distintas variedades de papa y snacks de papa por menos de 1 USD. Ideal para picar algo local mientras recorres.
Prueba también un jugo de papaya arequipeña o el queso helado. Lleva efectivo y recorre todo el mercado, no te quedes en la entrada: en el fondo están los puestos más interesantes.
Si haces el Tour Alternativo por Arequipa (Súper recomendado), lo visitarás como parte de tu ruta con un guía local. ¡Ideal para no perderse nada!
10. Picantería arequipeña
Ir a una picantería es plan del mediodía en Arequipa: cocina tradicional, platos generosos y ambiente local. Qué pedir: rocoto relleno, chupe de camarones (en temporada), adobo arequipeño, pastel de papa, ocopa y chicha de jora.
Picanterías recomendadas:
- La Nueva Palomino (Yanahuara): la más famosa. Precio aprox.: S/45–80 por persona.
- La Capitana (Cayma): tradicional desde desde 1899. Precio aprox.: S/40–70 por persona.
- Tipika Restaurant Turistíco (El Vallecito) Precio aprox.: S/45–80 por persona.
- La Mundial (cercado): muy local y con buenas raciones. Precio aprox.: S/30–60 por persona.
11. Mirador de Yanahuara y su barrio
El barrio de Yanahuara es famoso por su mirador, pero descubrimos que no es lo único que vale la pena. Desde la Plaza de Armas puedes ir caminando, cruzar el río Chili y seguir por la av. El Ejército; el paseo es muy agradable. Y si no te apetece caminar, un Uber te deja en la plaza en minutos.
Arriba está el mirador con los arcos de sillar y las frases de personajes ilustres de la ciudad. Desde ahí se ve el Misti enorme de frente y si el día está despejado, es de las mejores vistas de Arequipa.
Arriba está el mirador con los arcos de sillar y las frases de personajes ilustres de la ciudad. Desde ahí se ve el Misti enorme de frente. Si el día está despejado, es de las mejores vistas de Arequipa.
La placita de Yanahuara es muy bonita, con la iglesia de San Juan Bautista y bancos para sentarse un rato. Suele haber un poco de fila para la foto en los arcos, pero si vas temprano no tendrás problema.
Después recorre el barrio sin prisa: el Callejón Ugarte, el Cjón. del Cabildo y las callecitas laterales llenas de macetas y fachadas blancas con vistas al volcán son preciosas.
12. Museos que visitar en Arequipa
Si te queda medio día libre en la ciudad, estos son los museos que sí valen la pena.
Museo Santuarios Andinos
Es el más interesante. Aquí se conserva la famosa “Juanita”, la Dama del Ampato. Cuando fuimos nosotros, Juanita estaba en laboratorio y había una réplica muy bien hecha (esto pasa a veces por conservación), pero igual la visita merece la pena porque el guía explica súper claro el contexto del sacrificio inca, cómo la encontraron en el volcán y qué significaban estas ofrendas de altura. Es corta, didáctica y muy útil para entender el mundo andino antes de seguir viaje por Perú.
Museo de la Catedral
Aquí verás piezas religiosa, platería, ornamentos, instrumentos y aprenderás cómo la ciudad fue reconstruyéndose después de los sismos.
Museo de Arte Virreinal de Santa Teresa
Más tranquilo y menos turístico. Funciona en un antiguo convento carmelita y tiene salas preciosas, patios y buenas piezas de arte virreinal. Está muy bien si te gustó Santa Catalina y quieres ver otro convento vivido, no solo la parte “postal”.
Planea tu viaje a Arequipa
Mapa de Arequipa
Llegar a Arequipa
En avión (lo más cómodo)
Arequipa tiene aeropuerto propio: Aeropuerto Internacional Rodríguez Ballón (AQP). Hay vuelos directos desde Lima varias veces al día y también suele haber desde Cusco. Desde el aeropuerto al centro son 20–30 min en taxi/Uber.
En bus (opción más económica)
Perú está muy bien conectado por bus y las empresas son buenas (asientos cama, puntualidad).
Si puedes, compra asiento cama y viaja de noche.
En coche / ruta por el sur de Perú
Si estás haciendo roadtrip (Lima – Paracas – Ica – Nazca – Arequipa), la ruta es directa por la Panamericana y luego sube hacia Arequipa. Es larga, así que conviene parar en el camino.
Desde Puno / Lago Titicaca
Puedes ir en bus directo o hacer la excursión al Colca y terminar en Arequipa (o al revés: Colca y terminar en Puno), que es lo que más te optimiza tiempos.
Si vienes de fuera de Perú, lo normal es volar a Lima y de ahí tomar vuelo interno a Arequipa. Es lo más rápido.
Moverse en Arequipa
Lo bueno de Arequipa es que casi todo lo turístico está cerca del centro histórico, así que podrás hacerlo caminando. El casco antiguo es plano, agradable y seguro.
También puedes usar Uber para ir a Yanahuara, al terminal, al aeropuerto o de noche. Suelen costar menos que un taxi de la calle.
¿Dónde alojarse en Arequipa?
Arequipa es una ciudad bastante cómoda para alojarse y no hace falta irse muy lejos para estar bien ubicado. Lo importante es que puedas ir caminando a la Plaza de Armas y al centro histórico.
Zonas recomendadas
- Centro histórico: la mejor opción si es tu primera vez. Estás cerca de la plaza, catedral, mercado San Camilo, restaurantes y terrazas. Ideal si vas pocos días o quieres salir a cenar sin pedir Uber.
- Yanahuara: barrio residencial, bonito y con vistas al Misti. Más tranquilo que el centro, con picanterías cerca y buena conexión en Uber.
- Alrededores de la av. Ejercito / Cayma: zona más moderna, centros comerciales y hoteles de cadena. Sirve si buscas parking o vienes en coche.
¿Cuántos días en Arequipa?
Si le dedicas 1 o 2 días completos, puedes explorar la ciudad con calma: centro histórico, Santa Catalina, Yanahuara, mercado y alguna picantería.
Si tienes 3 o 4 días, ya puedes sumar estas excursiones:
- Valle del Colca (en 1 día o mejor en 2 días con noche en el valle).
- Ruta del Sillar y Cañón de Culebrillas, más corta y muy fotogénica.
¿Cuándo viajar a Arequipa?
Arequipa tiene clima bastante estable y seco, por eso le dicen la ciudad de la eterna primavera (como Medellín en Colombia)
- Abril a noviembre: más seco y despejado, mejores vistas del Misti.
- Diciembre a marzo: época de lluvias en la sierra, pero en Arequipa suele llover poco y corto. Igual se puede viajar.
Sea cuando sea, lleva algo de abrigo para la noche.
¿Dónde comer en Arequipa?
Picanterías (mediodía sí o sí):
- La Nueva Palomino (Yanahuara)
- La Capitana (Cayma)
- La Mundial (cercado, muy local)
- Tipika (Vallecito)
Restaurantes de gama media
- Zig Zag (carne a la piedra, buena vista)
- Chicha de Gastón (si quieres algo más peruano-gourmet)
- Pasta Canteen (si te apetece pasta casera)
Cafés y brunch
- Mamapacha Café: las panificaciones son de otro planeta.
- Kafi Wasi: mejor café de arequipa
- Bué Café: las porciones son inmensas
- Cafecito en los Claustros de la Compañía (ambiente precioso)
Veggie / veggie friendly
- Omphalos
- Prana Vegan Club
- Brujo Lounge
- YURAKUNA: Vegano de-li-cio-so
- En picanterías: pide solterito, pastel de papa, ocopa sin carne y chicha
Para tomar algo
- Museo del Pisco (probamos el de maracuyá y el de coca, top)
- Terraza On The Top (si quieres vista + bebida al atardecer)
Preguntas Frecuentes
¿Qué no te puedes perder en Arequipa?
¿Qué ver en Arequipa en 3 días?
¿Qué hacer en Arequipa en 4 días?
¡Increíble pero cierto!
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Desde 2017, Ursu viaja con su portátil bajo el brazo y la curiosidad intacta. Más de 70 países después, sigue creyendo que los viajes son la mejor manera de aprender.
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Su trabajo apareció en La Nación y El País, pero lo que más la emociona es cuando alguien le escribe diciendo:
“tu guía me salvó el viaje”.
