Cat Ba es el punto de partida para muchas excursiones que recorren Halong Bay y Lan Ha Bay. Pero además de ser una base muy práctica para explorar la bahía, también es una isla donde se puede disfrutar de la naturaleza en todo su esplendor.
Tiene una extensión de 285 km², de los cuales gran parte forman parte del Parque Nacional de Cat Ba. Eso se traduce en paisajes muy verdes, rutas escénicas, miradores, cuevas y una isla con una cara mucho más natural que la que muchos imaginan cuando piensan solo en los cruceros.
En esta guía te contamos qué hacer en Cat Ba, cómo organizar tu visita, cuántos días dedicarle, cómo llegar desde Hanoi y por qué para nosotros es una de las mejores bases para descubrir esta zona del norte de Vietnam.
¿Qué voy a encontrar en este artículo?
- ¿Qué hacer en Cat Ba, Vietnam? Imprescindibles y mejores planes
- 1. Hacer un crucero por Lan Ha Bay, lo mejor que hacer en Cat Ba
- 2. Visitar las playas de Cat Ba
- 3. Pasear por la costanera de Cat Ba
- 4. Visitar Hospital Cave
- 5. Recorrer en moto los alrededores del Parque Nacional de Cat Ba
- Cat Ba o Halong Bay: ¿cuál elegir?
- ¿Cuántos días dedicarle a Cat Ba?
- ¿Cómo llegar a Cat Ba desde Hanoi?
- ¿Cuándo visitar Cat Ba?
- El transporte en Cat Ba
- Tips y recomendaciones para visitar Cat Ba
- Entonces, ¿merece la pena visitar Cat Ba?
- Preguntas Frecuentes
¿Qué hacer en Cat Ba, Vietnam? Imprescindibles y mejores planes
Qué hacer en Cat Ba, Vietnam en 2 o 3 días: hacer un crucero por Lan Ha Bay, visitar las playas Cat Co, recorrer la isla en moto, conocer Hospital Cave y explorar el Parque Nacional de Cat Ba.
La isla de Cat Ba se encuentra al norte de Vietnam, a unos 40 kilómetros de Haiphong, 160 kilómetros de qué ver en Hanoi y 170 kilómetros de qué ver en Ninh Binh y Tam Coc. Es la mayor de las 366 islas que forman el archipiélago de Cat Ba, tiene una superficie de 285 km² y comparte ese paisaje kárstico tan característico que ha hecho famosa a la bahía de Halong.
Una vez en Cat Ba, hay muchísimas cosas que hacer para disfrutar de su lado más natural. ¿Te gusta el senderismo? Entonces puedes explorar los caminos del Parque Nacional de Cat Ba, hogar de una biodiversidad muy interesante. Además, también merece la pena visitar algunas cuevas, como la Hospital Cave, con una historia muy particular.
¿Prefieres relajarte en la playa? Cat Ba cuenta con varias playas donde podrás darte un chapuzón y disfrutar de una pausa entre excursión y excursión.
Y si hay una experiencia que no puedes perderte, esa es reservar un crucero por Lan Ha Bay o Halong Bay, una de las mejores cosas que hacer en Cat Ba. Navegar entre islotes, remar en kayak y ver este paisaje desde el agua sigue siendo uno de los grandes momentazos de cualquier ruta por Vietnam de norte a sur.
¡Prepárate para descubrir la magia de Cat Ba!
Una vez en la isla, hay muchas cosas que hacer, pero hay una que destaca por encima del resto.
1. Hacer un crucero por Lan Ha Bay, lo mejor que hacer en Cat Ba
Uno de los principales motivos para visitar Cat Ba es hacer un crucero por la bahía de Lan Ha. Esta zona forma parte del mismo entorno paisajístico que la famosa Halong Bay, así que el paisaje es muy similar, pero con una gran ventaja: suele haber menos barcos y menos turistas.
Puedes visitar Halong Bay desde qué ver en Hanoi, algo que normalmente resulta más caro y más masificado, o elegir Lan Ha Bay desde Cat Ba, que suele ser una opción más relajada y con precios más bajos.
Muchos viajeros buscan visitar Halong Bay, pero hacerlo desde Cat Ba permite descubrir la zona de Lan Ha Bay, que es igual de espectacular y mucho menos masificada.
De hecho, si estás dudando entre visitar Halong Bay o Cat Ba, nuestra recomendación es clara: Cat Ba ofrece una experiencia más tranquila y auténtica.
Este tour te permite disfrutar de una experiencia muy completa en la espectacular bahía de Lan Ha. Durante el recorrido, normalmente podrás hacer varias de estas actividades:
- Navegación en barco: recorrerás las aguas de la bahía rodeado de formaciones rocosas e islotes cubiertos de vegetación.
- Kayak en la bahía: una de las mejores partes del día, porque te permite acercarte mucho más al paisaje.
- Visita a Monkey Island: una isla con playa y la posibilidad de ver monos en su hábitat natural.
- Almuerzo a bordo: durante el crucero suele incluirse una comida completa en el barco.
Si es tu primera vez en la zona, este es sin duda el plan más completo para ver la bahía sin complicarte con la organización.
2. Visitar las playas de Cat Ba
En Cat Ba hay 3 playas principales donde puedes darte un chapuzón en los días de calor. Las tres están muy cerca unas de otras y además tienen nombres bastante fáciles de recordar: Cat Co 1, Cat Co 2 y Cat Co 3.
Si bien no son playas de agua cristalina ni de postal tropical, sí nos parecieron agradables para descansar un rato y, sobre todo, tienen unas vistas bonitas desde arriba, bastante diferentes a las que puedes encontrar en otros destinos del Sudeste Asiático como Tailandia.
3. Pasear por la costanera de Cat Ba
Si bien no es que haya muchísimo para hacer, nos pareció un lindo paseo para recorrer con calma. Hay una fuente bonita y, por la noche, toda esta zona se ve bastante más animada e iluminada.
Nosotros nos sentamos a tomar una cerveza y simplemente nos quedamos mirando el movimiento del lugar y a los locales charlando. A veces, esos momentos sencillos también terminan siendo parte del viaje.
4. Visitar Hospital Cave
Paseando en moto llegamos hasta la Hospital Cave. Nos parece una visita recomendable si vas a pasar más de un día en Cat Ba. Apenas llegamos nos recibieron dos chicos, esperamos unos minutos a que se juntara algo más de gente y muy amablemente nos explicaron la historia del lugar.
Visualmente no es la cueva más espectacular del viaje, pero sí nos pareció increíble saber que este lugar había servido como hospital de campaña durante la Guerra de Vietnam. Nada más imaginar cómo subían a los convalecientes hasta ahí arriba se nos puso la piel de gallina.
5. Recorrer en moto los alrededores del Parque Nacional de Cat Ba
El Parque Nacional de Cat Ba se extiende prácticamente por gran parte de la isla. Nosotros alquilamos una moto y la recorrimos por completo, y fue una de las cosas que más disfrutamos de la visita.
Quedamos enamorados del lago Ech y nos fuimos con ganas de hacer algún trekking más largo. Si te gusta la naturaleza, esta parte de la isla merece mucho la pena.
Cat Ba o Halong Bay: ¿cuál elegir?
Si estás dudando entre visitar Halong Bay desde Hanoi o hacerlo desde Cat Ba, para nosotros Cat Ba es una mejor opción: menos turismo, precios más bajos y la posibilidad de disfrutar también de la isla.
¿Cuántos días dedicarle a Cat Ba?
Todo depende de si quieres hacer una excursión para visitar Halong Bay o Lan Ha Bay en el día o si prefieres dormir una noche en la bahía.
A grandes rasgos, nosotros recomendamos 2 noches en Cat Ba: una para hacer el crucero y otra para disfrutar de la isla con más calma, recorrerla en moto o visitar alguno de sus rincones naturales.
¿Cómo llegar a Cat Ba desde Hanoi?
Bus + ferry
Es muy habitual llegar a Cat Ba desde Hanoi. Para hacerlo, normalmente tendrás que combinar bus o minivan + ferry. Puedes comprarlo por separado, pero también existe la opción de reservar un combinado bus + ferry, normalmente haciendo parada en Haiphong para tomar el barco.
Nosotros lo hicimos con la empresa Hoang Long Asia. Costaba 300.000 dongs (12 €) por tramo y demoraba unas 3 horas y media en total. Nos pareció muy cómodo porque no tuvimos que estar pendientes de las combinaciones: ya venía todo incluido.
En Hanoi puedes tomar el bus desde dos puntos diferentes, así que conviene revisar cuál te queda mejor antes de comprarlo. Si estás armando un recorrido más amplio por el norte del país, también te puede interesar leer nuestra guía sobre qué ver en Hanoi o seguir después hacia qué ver en Ninh Binh y Tam Coc.
¿Cuándo visitar Cat Ba?
El clima en Cat Ba es suave y, en general, cálido y templado. Los veranos son bastante más lluviosos que los inviernos. La temperatura media anual en Cat Ba ronda los 23,8 °C.
La mejor época para visitar Cat Ba va de febrero a mayo y de octubre a diciembre, cuando el tiempo suele acompañar más para disfrutar tanto de la isla como de las excursiones por la bahía.
Fiestas y fechas a evitar
El Año Nuevo vietnamita es la celebración más importante del año en Vietnam. Se celebra entre el 20 de enero y el 20 de febrero, aunque la fecha exacta cambia según el calendario lunar. Durante esos días se festeja la llegada de la primavera y los días previos y posteriores son fiesta nacional.
Mucho cuidado con visitar Cat Ba en ese momento, porque los precios del alojamiento pueden subir muchísimo.
A finales de abril, especialmente el 28 y 29, también hay una fecha complicada: el Día de la Reunificación. Es fin de semana largo para muchísimos vietnamitas y Cat Ba se llena bastante. A nosotros nos pasó que algunos alojamientos nos cancelaban reservas de Booking que habíamos hecho con meses de antelación. Básicamente, se daban cuenta de que podían alquilar la habitación muchísimo más cara y nos la cancelaban.
Nuestra recomendación es evitar estas fechas si puedes, sobre todo si buscas precios razonables y menos gente.
El transporte en Cat Ba
Si no tienes pensado hacer mucho más que el tour por Halong Bay o Lan Ha Bay y te alojas en la zona céntrica, puedes moverte perfectamente a pie.
Ahora, si te apetece disfrutar del interior de la isla y recorrer sus rincones con más libertad, te recomendamos alquilar una moto. Para nosotros, es la mejor forma de conocer Cat Ba a tu aire.
Tips y recomendaciones para visitar Cat Ba
- Si quieres vivir la bahía con menos gente, nos parece mejor idea hacer el crucero desde Cat Ba y no desde Hanoi.
- Para disfrutar tanto del crucero como de la isla, nosotros le dedicaríamos al menos 2 noches.
- Si vas a recorrer la isla por libre, alquilar una moto es una muy buena idea.
- Evita, si puedes, fechas como el Tet o el Día de la Reunificación, porque los precios suben muchísimo y hay bastante más gente.
- Si estás armando un viaje completo por el país, te recomendamos seguir después con nuestra ruta por Vietnam de norte a sur.
- Y antes de viajar, no está de más revisar nuestra guía sobre visado para viajar al Sudeste Asiático paso a paso y también el seguro de viaje para el Sudeste Asiático.
Entonces, ¿merece la pena visitar Cat Ba?
Para nosotros, sí, totalmente. Más allá de ser una base práctica para hacer un crucero por Lan Ha Bay o Halong Bay, Cat Ba también tiene entidad propia: paisajes verdes, carreteras bonitas, cuevas con historia, playas para relajarse y un ritmo mucho más tranquilo que otros puntos del norte de Vietnam.
Si además la integras dentro de una ruta por Vietnam junto con Hanoi, Ninh Binh, Hue, Phong Nha o Hoi An, nos parece una parada muy buena para entender otra cara del país.
Preguntas Frecuentes
¿Cuántos días hacen falta para ver Cat Ba?
Nosotros recomendamos pasar al menos 2 noches en Cat Ba. Así puedes dedicar un día al crucero por Lan Ha Bay o Halong Bay y otro a recorrer la isla con más calma.
¿Es mejor visitar Halong Bay desde Hanoi o desde Cat Ba?
Para nosotros, hacerlo desde Cat Ba tiene bastante sentido porque suele ser más barato, hay menos gente y además puedes aprovechar para conocer la isla.
¿Cómo llegar a Cat Ba desde Hanoi?
La forma más habitual de llegar a Cat Ba desde Hanoi es combinando bus o minivan con ferry. Nosotros lo hicimos con un billete combinado y nos resultó muy cómodo porque ya incluía toda la conexión.
¿Cuál es la mejor época para viajar a Cat Ba?
En general, la mejor época para visitar Cat Ba va de febrero a mayo y de octubre a diciembre, cuando el tiempo suele ser más agradable para disfrutar tanto de la isla como de la bahía.
¿Merece la pena dormir en Cat Ba?
Sí, para nosotros merece mucho la pena. Dormir en Cat Ba te permite hacer el crucero por la bahía con más tranquilidad y además descubrir la isla por libre, algo que mucha gente se pierde si solo hace una excursión rápida desde Hanoi.
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Desde 2017, Ursu viaja con su portátil bajo el brazo y la curiosidad intacta. Más de 70 países después, sigue creyendo que los viajes son la mejor manera de aprender.
En espartedelviaje.com combina consejos prácticos con fotografías curadas que transmiten la belleza de cada lugar.
Su trabajo apareció en La Nación y El País, pero lo que más la emociona es cuando alguien le escribe diciendo:
“tu guía me salvó el viaje”.
