Visitar Newcastle, Hunter Valley y Port Stephen

1. Newcastle

Newcastle​ es la sexta ciudad más poblada de Australia​ y la segunda del estado de Nueva Gales del Sur. Se encuentra situada a 160 km al norte de Sídney.  La ciudad tiene detalles arquitectónicos que nos remontan a Inglaterra, pero con una impronta particular australiana, sus foodtrucks de hotdog y pies, las familias haciendo deporte con sus bicis y monopatines, y por supuesto, sus playas.

1.1 ¿Qué visitar en New Castle?

• Caminar su costanera: no dejes de visitar el Nobbys Lighthouse, y luego el Newcastle Breakwall. El recorrido es de aproximadamente 50 minutos, por supuesto depende el ritmo de caminata de cada uno. Nosotros volvimos por la costa de la playa, Nobbys Beach – para hacer un camino distinto-
• Newcastle beach: ideal para disfrutar de la naturaleza, caminar, y dejar huellas en la arena.
• Christ Church Cathedral: la catedral anglicana de New Castle. El edificio de estilo gótico, es simplemente hermoso. Se encuentra situado en una colina en el extremo oriental de la ciudad en el suburbio llamado The Hill.
• Newcastle memorial walk: nosotros no llegamos a hacerlo, pero nos la súper recomendaron. Se trata de una caminata con vistas hermosas.

1.2 ¿Cómo llegar a New Castle?

Tenés dos opciones para visitar New Castle desde Sydney:

Tren

El recorrido es de aproximadamente 2 h 40 minutos. Esta opción es ideal si solo querés visitar un lugar o bien, si deseas alquilar el auto desde New Castle.

Auto

El tiempo en auto es similar al del tren. Si no contás con auto, podés alquilar uno en Sydney a través de internet. El beneficio de hacerlo con tiempo por internet es aprovechar las promociones por compra anticipada, y poder elegir entre mayor variedad de opciones. Hay muchas webs donde podés alquilar auto en Australia Nosotros usamos RentalCars, ya que nos permite comparar todas las agencias de alquiler, en vez de entrar una por una para ver la más barata jaja. Si te gusta la idea, y usas este link nos estás ayudando a seguir creando contenido gratis como este. Y obvio vos pagas lo mismo, no te implica ningún gasto extra.

1.3 ¿Dónde comer en Newcastle?

Bar Petite

Es un resto con música en vivo y muy buenos platos. Es de precio medio, pero vale la pena si querés darte un gusto. Te recomendamos la tabla o charcuterie – como es conocida aca – ¡Muy buena!

1.4 ¿Dónde alojarse?

Newcastle Beach YHA
Si bien no nos alojamos ahí te recomendamos el hostel de la cadena YHA, nos alojamos en otras ciudades y siempre tuvimos muy buenas experiencias. Si no buscás un lugar con olor a fiesta y cerveza no vayas a: Crown and Anchor Hotel

2. Hunter Valley

Al día siguiente nos despertamos temprano porque nos pasaban a buscar de un tour que contratamos para ir al Hunter Valley: la región vinícola más antigua de Australia. El diferencial de la zona es la cepa semillón:el vino blanco típico del lugar. Acá encontrarás bodegas de propiedad familiar, deliciosos restaurantes y productos frescos.

2.1 ¿Cómo recorrer Hunter Valley?

• Auto: puede ser una buena opción para recorrer a tu ritmo. Pero lo «malo» es que vas a tener que tener un conductor designado.
• Tour: nos pareció la mejor opción. Salen tours desde Newcastle, y desde varias ciudades del Valle. El recorrido contemplaba pasar por varias bodegas, una destilería de vodka, varias chocolaterías y la degustación de dips y quesos de la zona.
• Bici: los paisajes son hermosos, y es una hermosa opción si no degustas tantos vinos.

2.2 ¿Qué bodegas y lugares visitar en Hunter Valley?

• Audrey Wilkinson
• Ernest Hill Wines
• First Creek Wines
• Hunter Distillery
• Tamburlaine Wines
• Hunter Valley Chocolate Company
• Peterson House

Ya habíamos hecho este tipo de tour en Mendoza, Argentina. Los paisajes de Hunter Valley son también bellísimos. Pero el gran diferencial es que en Australia, son un poco más generosos en la cata de vinos. Debemos decir que en cada bodega degustamos alrededor de 7 vinos entre tintos, blancos, dulces y espumantes – aunque creo que en las últimas bodegas ya habíamos perdido la cuenta -.

2.4 ¿Dónde comer en Hunter Valley?

The Cellar Restaurant
Fuimos a este lugar porque estaba incluido con el tour. El servicio fue un 10 y la comida estuvo excelente también. Tiene varias opciones vegetarianas y también carnívoras.

2.5 ¿Dónde alojarse en Hunter Valley?

Airbnb o Hostel
Si bien no nos alojamos en Hunter Valley te recomendamos la zona de: Pokolbin y Cessnock. Se pueden contratar los tours desde acá o alquilar bicicletas.

3. Port Stephens

Port Stephens está a dos horas y media en coche de Sydney, con sus hermosas playas, impresionantes dunas de arena, paseos por la costa, parques nacionales, aguas cristalinas, un estilo de vida relajado y sin preocupaciones y una gran variedad de alojamientos.

3.1 ¿Qué visitar en Port Stephens?

Kayak en Shoal Bay

• Taylor beach, una playa pequeña y familiar, que encontramos por no seguir el GPS y armar nuestro propio circuito.
• Nelson Bay: hermoso lugar para caminar y recorrer la costanera
• Shoal bay: una playa de agua cristalina enmarcada por montañas y árboles. Ese día el mar estaba calmo, ideal para deportes acuáticos como paddle board y kayak.  Así que por unos 25 dólares alquilamos media hora de kayak. La experiencia fue muy linda, y nos vino bien para bajar un cambio y conectar un poco más con el lugar de una manera más natural.
• Gan Gan Lookout: con una vista de casi 360 grados, observamos como espectadores, lo que hace momento estábamos interpretando.
• Tilligerry Habitat: una reserva sin fines de lucro donde se pueden observar koalas.
• Stockton Sand Dunes: disfutar del atardecer. Nosotros disfrutamos de uno de color intensos, con rojos furiosos y vistas de película. En este lugar, alquilan camellos en los cuales podés pasear por $ 25 AUD aproximadamente. Nosotros NO lo hicimos porque nos pareció que era una forma de fomentar la explotación de estos pobres animalitos.

Atardeceres mágicos